De nieuwe buren hebben geen enkel bezwaar tegen de paardenhouderij, zei de raadsman van hobbypaardenhouder T. Steevens gisteren tijdens een hoger beroepszaak bij de Raad van State.

Om die reden vindt de Geldroppenaar de dwangsom achterhaald. Eerder vroegen de vorige buren van Steevens om handhaving bij de gemeente. Zij hadden last van Steevens paardenhouderij, die pal achter hun woning lag.

De gemeente Asten wilde aanvankelijk niet optreden, maar werd door de rechtbank teruggefloten. Een hobbypaardenhouderij met vier paarden was volgens de rechtbank toch in strijd met de agrarische bestemming. Dus legde de gemeente maar weer een dwangsom op.

De stal die Steevens gebruikt maakte ooit deel uit van de naastgelegen kalkoenhouderij. En hoewel de kalkoenhouderij binnenkort wordt verbouwd tot meelwormenhouderij, blijft dat hoe dan ook een agrarisch bedrijf.

Steevens vindt de dwangsom onzin, niet alleen omdat de klagende buren zijn vertrokken, maar ook omdat de gemeente even verderop aan de Kleine Heitrak wel een hobbypaardenhouderij toestaat. Volgens de gemeentewoordvoerders is die situatie niet helemaal vergelijkbaar omdat daar de hobbypaardenhouder ook een ander bedrijf heeft en op het perceel woont.

Steevens woont immers in Geldrop en heeft aan de Kleine Heitrak alleen de stal en een paardenbak. Volgens de gemeente moet Steevens maar apart om een zogenoemde afwijkingsvergunning vragen zodat hij zijn hobbypaardenhouderij kan voortzetten.

Volgens diens raadsman is dat niet nodig en kan de dwangsom gewoon van tafel en kan Steevens gewoon doorgaan met zijn hobby.

Of de Raad van State dat ook zo ziet zal binnen enkele weken uit de uitspraak blijken.

Op Twitter geeft PvdD-fractievertegenwoordiger Leonie Gerritsen de Efteling er flink van langs. Ze vindt het een schande dat de Efteling paarden gebruikt als entertainment en ze laat rondrennen met een brandende deken. “De hitte van het vuur veroorzaakt stress en angst bij paarden. Dat ze er na jaren gewenning en training aan gewend zouden zijn, weten we niet. We kunnen niet met paarden praten. Van nature is het hun instinct om weg te rennen van het vuur, dus het is bizar om een act te voeren met een brandend dekje,” aldus Gerritsen.

Het PvdD-lid heeft een melding van de ‘paardenmishandeling’ gedaan bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit. Ze stelt dat de veroorzaakte stress in strijd is met de Wet Dieren Artikel 1.3.3 en Artikel 2.1. De stunt met het vuur wordt sinds 2013 uitgevoerd in Ravelijn. “Ik had de voorstelling nog nooit gezien. Een vriendin stuurde het filmpje door. Toen heb ik meteen actie ondernomen,” verklaart Gerritsen.

Voor de Ravelijn show worden verschillende rassen paarden gebruikt. Het ene ras is beter voor stunts dan het andere ras. “De paarden zijn getraind op steigeren, lawaai, vuur en bijvoorbeeld ruiters met wapens. De show draait al zes jaar en in al die jaren hebben we daar veel ervaring mee opgedaan. Het nog nooit mis gegaan,” laat de Efteling weten.

Bas Bartels, mede-eigenaar van Academy Bartels, voorziet de Efteling van onafhankelijk advies en ziet er op toe dat de showpaarden goed en veilig getraind worden bij Puy de Fou, een themapark in Frankrijk dat grote paardenshows produceert. “Trainers van Puy de Fou hebben enorm veel ervaring in huis. Zij merken echt wel spanning of stress op bij de paarden, als dat er zou zijn. Deze act – met het brandende deken – voeren zij daar al twintig jaar uit en het is nog nooit mis gegaan. Vanuit mijn perspectief gaat alles goed met de paarden,” aldus Bartels.