Alex Matz won zondag de met 200.000 dollar gedoteerde Wereldbeker van Toronto, Canada. Met de 11-jarige Elvis ter Putte-zoon Ikigai, die als jong paard de VSN trofee won, was de Amerikaan de enige die de barrage van het vijfsterren 1,60m-parcours foutloos af wist te leggen. Daarmee gaf hij ruiters als Tiffany Foster, McLain Ward en Lillie Keenan het nakijken.
Alex Matz vormt inmiddels drie jaar lang een combinatie met Ikigai, die geboren werd bij Stal Burgers in Moergestel. De KWPN-ruin won op driejarige leeftijd de VSN en sprong opvallend in de Blom Cup. Matz vond hem uiteindelijk via zijn voormalig werkgever Jos Lansink. “Jos zij dat hij een heel speciaal paard had staan, maar ik geloofde hem niet zo. Maar toen ik er eenmaal op zat, wist ik dat ik nog nooit zoiets had gevoeld.”
Matz had al snel alle vertrouwen in de ruin en hun carrière ging fantastisch van start, maar Ikigai liep een blessure op in het voorjaar van 2023 en stond bijna een jaar lang aan de zijlijn. Inmiddels is de combinatie weer helemaal terug van weggeweest. “Hij is beter teruggekomen dan ik ooit had durven hopen. Ik ben heel trots op hem. Ik heb veel mensen verteld hoe zo’n fantastisch paard hij is, maar ik denk dat tot voor kort niet veel mensen me geloofden. Nu heeft hij het bewezen.”
Foto FEI