De Telegraaf bericht over de verspreiding van de vogelgriep bij paarden. Onderzoekers van de Universiteit van Glasgow hebben antilichamen gevonden bij paarden tegen het H5N1-virus, ook bekend als de vogelgriep. De resultaten, gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Emerging Infectious Diseases, baren zorgen omdat ze er op kunnen wijzen dat het virus zich ongemerkt bij paarden verspreidt.
De uitkomsten bij onderzochte paarden uit Mongolië in gebieden waar de vogelgriep heerst, zouden een doorbraak kunnen betekenen. Paarden werden niet als kwetsbaar voor het virus gezien, maar hebben het volgens onderzoekers toch zonder symptomen onder de leden en kunnen het mogelijk verspreiden onder mensen.
Volgens Sky News dat bericht over de uitkomsten van het onderzoek is het H5N1-virus ’de meest waarschijnlijke oorzaak van de volgende pandemie’. „Paarden leven, net als veel andere gedomesticeerde dieren, dicht bij mensen en als dit virus zich bij paarden zou vestigen, neemt de kans op een menselijke infectie toe”, zegt onderzoekshoofd en professor Pablo Murcia tegen de Britse nieuwszender. De risico’s worden met name groter als een paard met twee verschillende virussen tegelijk besmet raakt.
De vogelgriep werd eerder verspreid door trekvogels, ook zoogdieren zijn er in het verleden mee geïnfecteerd.