Andreas Helgstrand heeft tegenover de Deense publieke omroep DR gereageerd op zijn diskwalificatie op het Deens kampioenschap. Zijn vader Ulf Helgstrand is inmiddels (tijdelijk) teruggetreden als voorzitter van de Deense federatie, zijn opvolger vindt het maar een vreemd verhaal. Het schandaal wordt steeds groter omdat allerlei mensen zich uitspreken tegen de ruiter/ondernemer Helgstrand.
Ondernemer in het groot Andreas zegt een druk man te zijn die de zorg over de paarden overlaat aan anderen, zodat hij zich kan beperken tot het rijden. Daarom was hij niet op de hoogte van de koliek van zijn paard en de behandeling tijdens het DK, iets wat in de praktijk van Helgstrand’s bedrijf niet iets is om de grote baas me te belasten. ‘Maar ik zeg dat met een zuiver geweten omdat iemand ze 24 uur per dag alle liefde en zorg geeft,’ schrijft hij.
Zijn vader, Ulf, is inmiddels bij de Deense bond opgevolgd door Jakob Ravnsbo. Die vindt het een vreemd verhaal: “Het is moeilijk voor te stellen dat een topruiter niet weet dat zijn paard, waarmee hij de volgende dag de finale rijdt op een kampioenschap, problemen heeft gehad de voorgaande avond, ook al was er maar sprake van milde koliek. De paarden zijn echte atleten, en als er iets is waardoor ze niet klaar zijn om te pieken, dan moet je dat als ruiter weten.”
Ravnsbo vertelde verder dat het vergrijp op zichzelf niet zo ernstig is maar dat hij de regels heeft omzeild: “Als Helgstrands dierenarts voorafgaand aan de behandeling had gebeld met de veterinaire adviseur van de bond was er niets aan de hand geweest. Zo klein is het vergrijp. De veterinaire regels zijn dusdanig opgesteld dat we voorkomen dat ruiters iets prestatieverhogends geven aan de paarden. Daarom is het een serieus vergrijp, omdat die regels er zijn om competitievervalsing tegen te gaan.”
Beschuldigingen van dierenmishandeling, diskwalificatie op het Deens kampioenschap, een open brief waarin de voormalig chef d’equipe zich onomwonden uitspreekt, de prinses Nathalie Zu Sayn-Wittgenstein die dat bericht openlijk deelt, het terugtreden van een lid van de Deense paardenwelzijnscommissie, negatieve aandacht van de algemene media: het houdt voorlopig niet op daar, waarbij inmiddels de vrees voor verderstrekkende gevolgen voor de paardensport steeds duidelijker wordt.