De tuigpaardrijders verenigd in de VERT willen niet dat de leden worden geweerd van de concoursen nu de KNHS dreigt een eigen vereniging voor de aangespannen sport in het leven te roepen. Tegelijkertijd wil de VERT de concoursorganisaties beschermen tegen sancties. Daarom heeft de KNHS gisteren een brief ontvangen van advocatenkantoor Maverick namens de VERT: de KNHS handelt in strijd met de mededingingswet en wordt verzocht om hier direct mee te staken. Een torenhoge boete dreigt voor de bond en voor de bestuurders persoonlijk.
Op basis van het Algemeen Wedstrijdreglement van de KNHS is het de leden van de KNHS niet toegestaan deel te nemen aan wedstrijden die buiten de KNHS om worden georganiseerd. Daarnaast dreigt de KNHS concoursuitschrijvende verenigingen op straffe van een sanctie een licentie af te nemen voor alle wedstrijden die deze verenigingen willen organiseren. Volgens Europese wetgeving mag een dominante sportorganisatie echter geen misbruik van haar positie maken door bijvoorbeeld concurrenten uit te sluiten van de markt of onredelijke voorwaarden aan sporters op te leggen. Dat precies is hier het geval.
De bepalingen in het Algemeen Wedstrijdreglement benadrukken het concurrentiebeperkende oogmerk van de regels van de KNHS. De KNHS geeft hiermee niet alleen aan dat zij initiatieven buiten haar om niet toestaat en zelfs sanctioneert. Zij geeft ook te kennen dat zij het bestaansrecht van de VERT wil ontnemen.
De gedragingen van de KNHS zijn niet gericht op het algemene belang van de paardensport, specifiek de aangespannen sport. Dit wordt ook opgemerkt door concoursuitschrijvende verenigingen. Zij hebben bovendien ook aangegeven dat zij vrij willen zijn om buiten de KNHS om wedstrijden te organiseren. De KNHS heeft eerder bekend gemaakt dat de tien drukstbezochte concoursen akkoord waren met de uitgangspunten van een nieuwe vereniging die via bestuurslid Aukje Kroondijk waren gecommuniceerd.
Voor deze overtreding van de mededingingsregels kan door de Autoriteit Consument & Markt een hoge boete aan de KNHS worden opgelegd van maximaal 40% van de omzet van de leden. Deze boete kan worden verhaald op het bestuur van de KNHS en de leden van de KNHS. Ook kan het bestuur van de KNHS persoonlijk worden beboet voor maximaal 900.000 euro. De VERT dreigt nu met handhaving als de KNHS niet volgens de Europese wetgeving gaat handelen.
Het kantoor Maverick heeft ook schaatser Mark Tuitert succesvol bijgestaan in zijn strijd tegen de ISU. De wereldschaatsbond verloor ook het geding toen de Europese Commissie oordeelde dat de ISU-regels in strijd zijn met het kartelverbod, als de regels het doel hebben de concurrentie te beperken.