Ludo Philippaerts eist een miljoen euro schadevergoeding van Patrick Smet en zijn twee dochters. De man had hem veertien jaar geleden opgelicht bij de verkoop van Amaretto d’Arco dat 1m60 gelopen heeft met o.a. Shane Sweetnam maar intussen al overleden is. De Darco-hengst was goedgekeurd in België, Frankrijk en ierland. Volgens Philippaerts maakte Patrick Smet zich onvermogend om onder de betaling uit te komen, maar die ontkent dat.
Ludo Philippaerts en Patrick Smet hadden in 2002 het tweejarige paard Amaretto d’Arco gekocht voor 17.000 euro. Het dier werd gestald in de toenmalige stoeterij van S. in Malle. Zes jaar later vernam Philippaerts dat het paard zonder zijn medeweten verkocht was aan een Amerikaanse fokkerij. Die had 1.450.000 euro neergeteld voor Amaretto d’Arco, terwijl Patrick S. voorhield dat hij slechts enkele honderdduizenden euro’s had gekregen.
Philippaerts voelde zich bedrogen en diende een klacht in. Patrick Smet werd zowel in eerste aanleg als in beroep veroordeeld tot een schadevergoeding van 725.000 euro, de helft van het bedrag dat hij voor het paard ontvangen had. Philippaerts heeft echter nog altijd geen cent gekregen, omdat Patrick S. naar eigen zeggen onvermogend is en geen enkele functie meer uitoefent in de paardensport.
Philippaerts gelooft daar niets van en diende een klacht in wegens bedrieglijk onvermogen en schriftvervalsing. Hij vordert van Patrick Smet en zijn dochters – die de aandelen van zijn vennootschap overnamen – 1.016.000 euro schadevergoeding (725.000 euro plus intresten en 25.000 euro moreel en materieel). Het openbaar ministerie, dat voor de raadkamer de buitenvervolgingstelling had gevorderd, gedraagt zich nu naar de wijsheid van de rechtbank. Patrick Smet en zijn dochters vragen vrijspraak.
