Het World Equestrian Center in Ocala, het grootste hippische complex van de Verenigde Staten, opende dinsdag de deuren om meer dan 3.000 paarden en andere dieren te beschermen tegen orkaan Ian. Helemaal gratis. Da’s toch anders dan In Tampa, waar stallen beschikbaar werden gesteld in verband met orkanen voor 35 dollar per dag per paard. In het World Equestrian Center hoefden de eigenare alleen wat stro te kopen.
Terwijl orkaan Ian heviger werd en op de deur van Florida klopte, arriveerden paardeneigenaren vroeg in de ochtend om hun dieren te stallen in een van de stallencomplexen op het 600 hectare grote centrum. “De liefde voor de dieren, daarom doen we wat we doen”, vertelde manager Card.
Het waren niet alleen paardeneigenaren die een goed onderkomen zochten: het bleek om een verscheidenheid aan andere dieren te gaan, eigenlijk als een moderne ark van Noach. Turbo de schildpad, 46, en de kangoeroe Spanky arriveerden, beide van The Peeps Foundation in Ocala, op slechts een steenworp afstand van het Equestrian Center. En er waren ook ezels, miniatuurpaarden.
