Rolex is de sponsor van de Grand Slam wedstrijd die behalve in Den Bosch ook in plaatsen als Calgary, Genève en Aken gehouden wordt. Rolex interviewde Harrie Smolders.
Hoe was het om voor eigen publiek te springen?
Den Bosch is heel bijzonder voor me, ik kom hier al vanaf toen ik een klein jongetje was en later heb ik hier als professioneel springruiter mijn eerste ervaring opgedaan.
Heb je The Dutch Masters sinds het deel uitmaakt van de Grand Slam serie?
Dit concours is altijd al heel mooi geweest. Maar sinds Rolex erbij betrokken is, zie je zeker wel een upgrade. Er is nu een extra ring en de faciliteiten zijn nog beter dan eerder. Het is echt een concours van wereldklasse.
Wat motiveert je om steeds de beste te willen zijn?
ik stond op nr. 1 van de wereldranglijst afgelopen jaar maar er is nog genoeg in de springsprot wat ik niet gewonnen heb. Een ding is zeker: ik zou dolgraag een van de Grand Slam wedstrijden winnen.
Ben je zenuwachtig voordat je de ring ingaat?
Hangt ervan af. Als je het gevoel hebt dat je echt kans maakt en dat het jouw dag is, wil je het echt niet verknallen door die druk bij je paard te leggen. ik probeer er altijd zeker van te zijn dat ik het zelf optimaal doe en er niemand mee lastigval.
Legt het meedoen aan zo’n Grand Slam extra druk op je?
Niet echt. De Grand Slam rijden we op vier verschillende terreinen, sommige paarden voelen zich beter thuis op het ene terrein dan op het andere. Maar de beste paarden in onze sport kunnen overal uit de voeten.
Rijd je het liefst indoor of outdoor?
Ik heb niet echt een voorkeur. Neem Aken en Den Bosch: dat zijn heel verschillende omstandigheden maar ze zijn beide van wereldklasse. Ga er maar vanuit dat op de Grand Sams de beste paarden en ruiters in vorm komen. Of het nou Aken, Genève, Calgary of Den Bosch is. We zijn er allemaal op gefocust, hier willen we winnen.
Welk van de vier is jouw favoriet?
The Dutch Masters, zeker! Het is mijn eigen gebied, het is een concours met heel veel geschiedenis voor mij en het heeft heel veel eigen karakter. Hier wil ik altijd goed presteren.
foto Elianne Castelijns
