De leden van de Duitse dressuurkaders hebben zich tijdens de gebruikelijke bijeenkomst aan het begin van het jaar in Warendorf uitgesproken tegen de voorgestelde veranderingen in hun discipline. Dat meldt de Duitse bond FN. Samen spraken de kaderleden zich uit tegen de invoering van de zogenaamde Hi/Lo-drop en de verkorte Grand Prix.
Tijdens de Algemene Vergadering van de FEI in november 2018 presenteerde de werkgroep dressuurjuryleden (DJWG) een aantal aanbevelingen voor de verdere ontwikkeling van de internationale dressuur. Een van de belangrijkste maatregelen hierin is de zogenaamde hi/lo-drop, wat betekent dat de hoogste en laagste scores (hoog/laag) van de juryleden worden geschrapt en de resterende score wordt gebruikt om de algehele score te berekenen. Al tijdens de FEI Algemene Vergadering 2017 zou hierover gestemd moeten worden maar door protesten ging het voorstel van tafel.
Bij hi/lo bestaat volgens het gezelschap het gevaar dat de jury die fouten correct beoordeelt vanuit het specifieke standpunt langs de ring, het streep-resultaat zal zijn. Het eindresultaat geeft dan niet de algehele prestatie weer. Een ander argument tegen hi/lo is dat sommige specifieke goede prestaties niet langer kunnen worden weergegeven in de uitslag: de scores komen dichter bij elkaar en middelmatigheid zal zegevieren. Voor toeschouwers, juryleden, coaches en ruiters wordt het volgens de Duitse dressuurruiters moeilijker om de echt goede te onderscheiden van de minder goede.
De dressuurruiters bleken ook voorstander van het opnemen van de zogenaamde voetnoten voor ruiter en paard in de evaluatie. Al in 2017 had de FEI de “Collective Marks” voor het paard afgeschaft, waarbij de score voor zit en invloed van de ruiter bleef. In die tijd was deze beslissing al een groot misverstand bij de ruiters, bondscoach Monica Theodorescu en de dressuurcommissie. “De voetnoten zijn essentieel om de waarde van de principes van de dressuur te onderstrepen,” reageerde Monica Theodorescu.
Ook de verkorte Grand Prix kon rekenen op weerstand van de kaderleden. De proef werd ingekort van 5,45 minuten tot exact vijf minuten. De combinaties bleven in de verkorte Grand Prix tot de aankondiging van hun scores in de arena en gaven vervolgens een kort interview af. “Er is niets mis met het maken van interviews na elke rit en de individuele muziek maakt het leuker voor het publiek, zoals het succesvol was in Stuttgart, bijvoorbeeld. We zien ook dat dergelijke concoursen goed werken met de klassieke Grand Prix en Special Tour wanneer de omstandigheden goed zijn en de tribunes vol. Maar het pseudo-argument dat verkorte proeven meer media-aandacht met zich mee brengen, klopt voor mij niet. We worden geconfronteerd met fundamentele uitdagingen zoals het gebruik van sociale media en foto’s van de warming-up en de vraag of paarden überhaupt gereden mogen worden. We hebben een totaalpakket nodig om onze sport beter te promoten en vooruit te helpen,” zei Isabell Werth.
Voor de bijeenkomst staat het vast: structuur en de lengte van de Grand Prix-proeven hebben nut. Alles wat deel uitmaakt van de dressuur, wordt daarin gevraagd en zo ontstaat een volledig beeld van de training van paard en ruiter. “We staan open voor het ontwikkelen van onze sport. Je kunt veel veranderen, maar houd in gedachten dat een paard altijd een paard blijft,” zei Isabell Werth. “Wij ruiters ervaren vaak dat een paard ontspant tijdens de proef, en went aan de omgeving. Het zou daarom niet in de geest van het “Welzijn van het paard” zijn om de Grand Prix permanent te verkorten. We kunnen zeker nuances bespreken, maar we moeten geen flow en harmonie wegnemen zoals het nu gebeurt. Dat gaat ten koste van de paarden.” Of en wanneer de wijzigingen daadwerkelijk in deze vorm zullen worden afgerond, is momenteel onbekend. De volgende vergaderingen zijn het FEI-Sports Forum in april en de Algemene Vergadering in november.
