De Elza Hoeve, een manege annex paardenpension in Leiden, is getroffen door een grote uitslaande brand. Het vuur woedde in een stal met zeven paarden. Ze werden gered dankzij kordaat optreden van de eigenaar van de Elza Hoeve. ,,Je gaat niet staan toekijken hoe de dieren verbranden’’, zegt Wilbert van der Post terugblikkend.
Van der Post: ,,Je rent naar binnen omdat je de paarden eruit wil halen. De eerste box wist ik nog open te trekken. Daardoor konden de vier paarden die erin stonden naar buiten.’’
Dieper in de stal stonden nog drie paarden. Hun box kon de manegehouder niet meer bereiken door de enorme rookontwikkeling. ,,Je eigen veiligheid staat voorop, zo leerde ik tijdens BHV-cursussen. Die volg ik al een paar jaar en hebben nu hun nut bewezen want daardoor kon ik rustig blijven en stap voor stap handelen.’’
Lijdzaam toekijken hoe de dieren zouden verbranden, wilde de manegehouder niet. ,,Ik ben in de grijper gesprongen waarmee ik normaal het voer voor de koeien dump. Met de grote tanden van de machine trok ik de achterwand van de brandende stal uit elkaar zodat de andere paarden ook konden vluchten. De schuur was toch al verloren.’’
Twee paarden liepen volgens hem brandwonden op. Bij een ervan kwam dat doordat vonken terechtkwamen in de deken die het dier droeg. Een veearts ontfermde zich over de paarden. De geredde dieren – allemaal pensionpaarden – worden overgebracht naar een paardenkliniek in Bodegraven. Uit voorzorg, zegt Van der Post. ,,Ze hebben rook ingeademd en paardenlongen zijn heel gevoelig. De dieren worden 24 uur geobserveerd. Indien nodig kan een veearts meteen ingrijpen.’’
De brand bij de Elza Hoeve is inmiddels onder controle. De brandweer rukte uit met vier tankauto’s. De stal is tot de grond toe afgebrand. De oorzaak van de brand moet blijken. De paardenstal uit de jaren dertig was afgelopen zomer volledig gerenoveerd. ,,Vooral de wand die ik met mijn grijper verwoestte, werd helemaal opgeknapt. Al het werk is nu voor niks geweest maar dat is het minst erge want de paardenlevens waren belangrijker.’’
Van der Post schat de schade van de verwoeste stal op enkele tienduizenden euro’s.
